焦湘兰，1927年生于山东掖县（现今莱州市）一个普通农民家庭。她少年成名，早年参加儿童团，17岁就加入中国共产党，新中国成立后，曾担任招远县第一县委书记、莱西县副县长、莱阳县副县长等职务。

　　或许是一种机缘，焦湘兰的爱人是远洋船舶的政委，焦湘兰从此爱上了大海，最后也成了一位女政委。焦湘兰1961年到中波公司，1965年进入广远，1976年由组织安排调任辽阳轮政委时已经48岁，是4个孩子的母亲了。但她巾帼不让须眉，在通常被认为是男人世界的航海事业中做出了优秀成绩。

　　1976年，辽阳轮首航欧洲，目的港是伦敦。辽阳轮是一艘名副其实的“三八”妇女船，除了政委焦湘兰，轮机长、三管轮是女性，在水手、机匠中也有女性。船过苏伊士运河，埃及引水员登上驾驶台，看见船长身边站着一位手拿望远镜，身材高挑、头发泛白、英姿勃发的中年妇女；又见正在操舵的是一位年轻女子，便好奇地问船长：“船上有旅客吗？”船长回答：“没有，这是政委，那是水手。”埃及引水员非常惊讶，对女水手是否能胜任十分怀疑，便想试试她的能耐，于是故意连续下达舵令，想让女水手措手不及。焦湘兰看出引水员的心思，对那名女水手说：“老外是在考验你，也是在考验我们全体女海员，我相信你，你能行！你就为我们先抢个头彩。”引水员每下一个舵令，就监督地看着舵角指示器，反复多次之后，他一改傲慢的态度，信服地竖起大拇指：“好，好，操舵准确，回答清楚！”然后转过身向焦政委行了一个90度鞠躬礼，并从怀里掏出一块象征他们国家民族女英雄的护身牌，送给这位他平生第一次见到的女性船舶领导，以表敬佩之意。

　　船靠泊意大利，大管轮患了急性阑尾炎到当地医院做手术，船舶领导根据实际情况，决定由三管轮陈美云接任。陈美云是位姑娘，疑虑重重，怕辜负如此重托。这时焦湘兰耐心开导她：“如果公司从国内派一位大管轮飞来意大利，一是要花好多钱，二是赶不上，船马上就要开了，我们要为公司、为船舶着想。你大胆地放手地干，船长、我还有老轨王亚夫大姐都支持你，敢不敢接替大管轮的岗位，这是对你、对我们女海员能力的考验。我们要发挥半边天的作用，男人能干的事我们女人也能干，男人不敢干的事我们女人也能干好。为妇女争口气！”她的话打动了小陈姑娘的心，毅然接受了工作，顺利地完成了航次任务。

　　在航程中不仅是鲜花与赞美，大海同样会毫不吝啬地把风暴施加在女海员的头上。辽阳轮第13航次正赶上了印度洋的强季风，铺天盖地的巨浪凶狠地往船上砸，辽阳轮的船艏被大浪砸凹了，6根肋骨变形，船体大角度地摆动，持续不断地颠簸。焦湘兰也晕船呕吐，加上人到中年，经受的不适比年轻人更加剧烈。但是，艰难面前的船舶领导是坚定的表率，风浪中的政委是一盏闪亮的灯。船长在驾驶台指挥抗风浪，王亚夫老轨在机舱保证机器运转正常，焦湘兰政委需要为船员们加油鼓劲。她拼尽全力紧贴走廊边，晃晃悠悠地一个一个房间地看望船员，询问他们的身体状况；她沿着楼梯紧拉扶手艰难地一个台阶一个台阶地登上驾驶台，又从驾驶台艰难地下到机舱，了解各岗位的情况，鼓励值班船员克服困难，确保安全航行。

　　从1976年到1981年，焦湘兰在远洋船上工作了30个月，先后到过英国、法国、德国、荷兰、意大利、比利时、新加坡、日本等十几个国家几十个港口，真正肩负起远洋船政委的重任，赢得了国外同行的尊敬，成为中国远洋女海员的楷模。

　　【作者单位：集团史志办】