1979年1月1日，中美签署的关于建立外交关系的联合公报正式生效，打通南北航线见到一丝曙光。国家交通部深入分析了两岸形势，做出了分批组织商船通过台湾海峡的决定。5月17日，批准眉山轮等5艘国轮首航台湾海峡，由眉山轮担任先行船，代号为“江苏1号”。

　　为保证首航任务的完成，广远公司为眉山轮船长、政委、报务主任增派了2-3名得力助手。为防万一，基干民兵排装备了高射机枪、重机枪等一批自卫武器，以对付敌对势力的袭扰。

　　起航前，眉山轮召开誓师大会，全体船员抱着“招之既来，来之能战，战之必胜，胜之报国”的坚定信念，向五星红旗庄严宣誓：“我们是中华人民共和国的海员，属于祖国，热爱祖国，忠于祖国!我们刀山敢上，火海敢闯，越是艰险越向前！人在船在！人在旗在！”

　　根据交通部首航领导小组“筹备要保密，行动要公开”的指示，眉山轮在航经台湾海峡时必须大造声势：一是要选择能见度高的白天；二是要悬挂五星红旗；三是要使用明语联络，边航行边呼叫。1979年5月27日，眉山轮从黄埔港出发，于29日到达台湾海峡。这一日，天空格外晴朗。眉山轮边走边报告。船舶进入台湾海峡后虽未遇到异常情况，但船员们丝毫不敢有半点大意，始终保持高度警惕。驾驶员认真瞭望、详细记录，及时把观察到的新情况标注到海图资料中，做到走一步留下一个清晰的脚印、行一程留下一段永久的航迹。驶过马祖岛就意味着穿越了台湾海峡，胜利正向着船员们招手。16时25分，眉山轮上空突然窜来一架台军飞机。随船总指挥叶广威立即下达战斗命令。所幸，飞机只盘旋了几周便飞走了。船员们松了一口气。

　　眉山轮顺利越过马祖岛，穿出台湾海峡，于5月31日安全抵达目的港日本名古屋，而后又从日本满载货物按原航线返回广州黄埔港。至此，被封锁了近30年之久的台湾海峡航行禁区宣告突破。

　　6月22日，交通部根据眉山轮的首航情况报告，专门召开“恢复台湾海峡正常通航会议”，并颁布了“我商船通行台湾海峡的暂行规定”。台湾海峡恢复正常通航，不仅缓和了两岸对峙的形势，且洗刷了自己的领海外轮可以通行国轮却要绕航的耻辱，同时也大大缩短了南北航程，加速了南北货物的交流和周转，提高了海上运输的效率和效益，对推动中国社会主义经济的发展发挥了无可替代的重要作用。　【作者单位：集团史志办】